“경찰이라면 어려운 상황에서도 현명한 판단을 내릴 수 있도록 항상 고민해야 합니다. 그것이 우리의 일이기 때문입니다.”

지난 8월 제83대 화순경찰서장으로 취임한 뒤, 안전한 화순을 넘어 안심할 수 있는 화순을 만들기 위해 적극적으로 힘쓰고 있는 장승명 서장을 화순저널 인터뷰석에 초대했다.<편집자 주>

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▲ 순간의 실수 참사로 되돌아올 수 있어, 합리적이고 능숙한 판단 내려야

‘경찰’이라는 직업은 어렵습니다. 젊은 시절에는 조직 바깥의 사람들이 ‘당신들은 이래야 한다’라고 왜 외치는지 몰랐지만, 이제는 알 것 같습니다. 경찰이 잘못된 판단을 내리는 순간 이태원 참사, 오송지하차도 참사와 같은 일이 벌어지기 때문입니다. 한 번의 실수에 수많은 사람이 죽어 나갑니다. 그러니 국민들도 경찰의 실수를 두둔할 수 없고, 더욱 긴장해야 한다고 채찍질하는 것입니다.

▲ 피도 눈물도 없는 판단 아닌, 유연하고 수준 높은 판단 중요

법 집행 기관으로서 경찰의 업이란 그런 것이라고 생각합니다. 현장에서 근무하는 경찰관은 법의 테두리 안에서 주위 사정을 합리적으로 판단해 능숙하게 처리해야 합니다. 경찰에게 필요한 것은 피도, 눈물도 없는 판단이 아니라, 유연하고 수준 높은 판단입니다. 분명 어려운 일이지만, 잘 처리하면 가장 보람되고 뿌듯한 일이기도 합니다.

▲ 1분 1초 다투는 현장 상황, 순간적 판단력 더욱 중요

현장에 투입될 때는 상황이 정해져 있는 것이 아니기 때문에, 1분 1초를 다투는 순간적 판단력이 더욱 중요합니다. 경찰 조직도 여성 인력을 많이 보강해야 합니다.

여경의 비율이 지금보다도 현저히 적었을 당시에는 난감한 상황에 대처해야 하는 경우도 많았습니다. 여탕, 또는 여자 화장실처럼 남성의 출입이 제한된 공간에서 범죄가 발생하거나, 검거한 용의자가 화장실에 가야겠다고 주장하는 경우가 특히 그렇습니다. 경찰이 접근하지 못하는 사이 증거를 인멸·훼손하거나, 자해·자살을 시도하거나, 다른 출구로 도주할지도 모르는 위험이 있으니 지혜로운 판단이 더욱 중요했습니다.

이처럼 악조건을 극복하고. 난감한 상황에 지혜롭게 대처했던 사례들이 감동적인 기억으로 남아 있습니다. 경찰은 최선의 판단을 선례로 삼아 민중의 지팡이로서 발전을 거듭해야 합니다.

장승명 서장은 한국의 치안이 세계적으로 높은 수준을 갖춰 어느덧 치안 한류의 중심에 있다고 전했다.

▲ ‘치안 한류’, 세계적 수준 갖춰 벤치마킹의 대상으로 우뚝 선 한국 경찰

한국의 치안은 세계적으로도 높은 수준입니다. ‘치안 한류’라는 말이 나올 정도입니다. 저는 국민들이 훌륭하기 때문에 국가의 치안도 잘 유지되고 있다고 생각합니다. 그래서 경찰도 더욱 발전해야 합니다. 경찰이 뒤처지면 시민들 앞에 떳떳하게 나설 수 없습니다.

오늘날 한국의 치안은 앞서가는 민을 따라잡기 위해 관이 뒤따라가는 형국입니다. 부지런히 발전을 거듭한 결과 현재 한국의 경찰 수준도 국제적으로 인정받고 있습니다. 과거에 선진국이라고 부르던 국가에서도 한국의 경찰 시스템과 치안 수준을 벤치마킹하고, 배우기 위해 한국으로 찾아오고 있습니다.

▲ 도시·농촌 공존하는 화순군, 지역 특수성에 치안 관리 맞춰나가야

대도시의 경찰서를 1급서, 농어촌 등 시골의 경찰서를 3급서로 분류합니다. 화순경찰서의 경우 현재 3급서로 분류돼 있는데, 다른 지역의 2급서보다 화순경찰서의 112 신고 건수가 더 많습니다. 화순군이 다른 지역보다 많은 치안 수요를 가지고 있는 이유는 도시와 농촌이 공존하는 지역적 특징 때문입니다. 지역의 특수성에 따라 치안 관리도 맞춰나가야 합니다.

특히 광주와 인접한 지역 특성상 유동인구가 많기 때문에 교통사고가 발생하지 않도록 관리하는 것이 중요합니다. 또한 고령화가 심각한 만큼 고령인들에 대한 보호 대책이 필요합니다. 보이스피싱 범죄도 다수 발생하고 있습니다. 집집마다 방문해 교육하고, 금융기관의 인출 담당 직원들과 미팅하며 500만 원 이상의 금액을 인출할 경우 경찰이 확인할 수 있도록 협력하고 있습니다.

▲ 경찰관이 일 잘해야 지역민 안심하고 살아갈 수 있기에 최선 다하고 있어

취임 이후 화순경찰서에서 일하며 느낀 점이 있다면, 화순경찰서에서 근무하는 경찰관들이 느슨해지지 않고, 훌륭한 공직자의 자세를 갖추고 있다는 것입니다. 민원 및 업무를 대하는 태도가 항상 적극적인 편이고, 꾸준한 자기 계발을 통해 높은 수준을 유지하고 있습니다.

경찰관이 일을 잘해야 지역민들이 안심하고 살아갈 수 있습니다. 그리고 경찰관이 행복해야 일도 잘할 수 있습니다. 화순군의 치안 유지를 위해 힘쓰고 있는 경찰관들과 앞으로도 적극적으로 소통하며, 주민들이 안심할 수 있는 지역사회를 만드는 데 최선을 다하겠습니다.

장승명 서장이 경찰관이 일을 잘 해야 지역민이 안심할 수 있다고 전했다.