<세계최대 전파망원경 ‘티안얀’>

중국에서 한자로 하늘 천(天)자가 붙으면 뭐든지 절대적으로 뛰어남을 뜻합니다. 이번에는 천안(天眼, 중국 발음 ‘티안얀’)을 소개합니다. 하늘의 눈을 말하는 중국 최대의 전파망원경의 이름으로 중국에서 뿐만 아니라 세계에서도 최대입니다.

영문으로는 FAST(Five hundreds meter Aperture Spherical Telescope)라고 부르며 이름처럼 망원경의 직경이 자그만치 500미터로 더 멀리 더 정밀하게 우주에 모든 것들을 관찰할 수 있습니다. 이름이 망원경이지 통상의 광학렌즈가 아니지요.

일반적으로 알려져 있지 않은 별, 별간의 통신, 우주 현상 및 우주의 법칙을 발견하거나 심지어 외계 생명체를 감지 할 수 있다고 합니다. 그 외 과학 목표는 더 어마어마합니다. 최근 중국 정부가 공식 발표한 보고서에 따르면 베이징 사범대학 연구원들이 ‘지구 밖에서 기술의 흔적과 외계 문명의 가능성이 있는 몇 가지 신호’를 발견했다고 합니다.

우리 돈으로 2,000억 원 정도가 건설에 소요되었는데 이 장치를 운용하는 과학자가 부족하다하니, 또 외국과학자에게 사용 문호를 개방한다하니 한번 도전해볼 만합니다. 또 2021년 4월 1일 이후 세계 과학계에 공식 개방되어 세계 과학자들의 관측 신청을 받는다고 합니다. 세계를 향한 중국과학기술의 자신 있는 선언이었지요. jgm

문정기
도곡면 천암리 출생
화순저널 고문
공학박사
현 만안연구소 소장, (사)평화통일시민연대 공동대표