연근은 연꽃의 뿌리로, 다양한 영양소를 지닌 건강식품이다. 특히 아시아권 음식에 많이 사용되며, 여러 가지 조리법으로 사용할 수 있다. 연근에는 비타민 C, B군, 식이섬유, 미네랄(칼슘, 철, 마그네슘) 등이 풍부해 면역력 강화, 피부 건강, 신진대사 촉진에 도움을 준다,

식이섬유가 풍부한 연근은 소화를 돕고 변비를 예방하는 데에도 효과적이다. 연근을 규칙적으로 섭취하면 장내 유익균을 증가시켜 장 건강을 증진 시키도록 도움을 주고, 혈액순환 개선과 혈압 조절에도 좋다.

또한 연근은 심혈관 건강을 도우며, 비타민C가 풍부해 항산화 작용이 활발하게 일어나 스트레스를 줄이고, 노화를 방지하며, 면역력 강화와 백혈구 생성을 돕는 등 감염에 대한 저항력을 높일 수 있도록 기여한다.

연근은 안전 식품에 들어가지만, 드물게 알레르기 반응을 보이는 사람도 있다. 몸이 찬 사람은 과다섭취하면 소화불량과 가스가 차는 증상이 있을 수 있다. 또한 혈액 응고에 영향을 줄 수 있는 성분이 들어 있으니, 혈액응고제를 드시는 분은 꼭 의사와 상의 후 먹는 것이 좋다.

오늘은 연근을 이용해 샐러드를 만들어 보자. 달걀을 이용한 수제 드레싱도 만들어 볼 예정이다.

<재료 준비>
연근 1개 (200g) / 오이 ½개 / 사과 ½개
빨강 파프리카 ½개 / 노랑 파프리카 ½개
삶은 달걀 2개 / 올리브유 4큰술 / 소금 약간
볶은 깨 6큰술 / 레몬 1개 / 간장 1큰술
꿀 3큰술 / 설탕 1큰술(선택적으로 가감 가능)

<조리 방법>
1. 연근은 편으로 썰어 둔다.
2. 찬물에 식초를 한 방울 넣고, 썰어둔 연근을 10분 정도 담근다. 연근의 흙 냄새와 갈변을 막고 전분기를 뺄 수 있다.
3. 연근을 건져 끓는 물에 데치고, 찬물로 씻는다.
4. 파프리카는 기둥을 제거하고, 반으로 갈라 7mm 정도 두께로 채썬다.
5. 오이는 씨를 제거하고, 파프리카의 길이에 맞춰 자른 뒤 7mm 두께로 썬다.
6. 사과는 씨를 제거하고, 반으로 갈라 편으로 썬다.
7. 달걀은 삶아서 껍질을 제거하고, 레몬은 반으로 갈라 꽉 짜서 즙을 짜 둔다.
8. 올리브유, 깨, 간장, 꿀, 소금, 삶은 달걀, 레몬즙을 넣고 믹서기로 갈아 드레싱을 만든다. 단맛을 좋아하는 사람이라면 설탕 1큰술을 취향껏 가감하자.
9. 준비한 샐러드 채소들과 드레싱을 버무려서 차려낸다.

김영란
한식명장
전라남도음식명인