다가오는 6월 지방선거는 화순의 미래를 결정짓는 중요한 분기점이다. 선거의 본질은 분명하다. 권력의 주체는 후보가 아니라 유권자이며, 한 표 한 표가 지역의 방향을 결정하는 실질적인 힘이기 때문이다. 그렇기에 모든 선거 과정은 철저히 유권자 중심으로 설계되고 운영되어야 한다.

그러나 현실 정치에서는 여전히 유권자의 선택권을 제약할 수 있는 구조가 존재한다. 최근 화순 지역 경선 과정에서 화두로 제기되고 있는 ‘경선 가산점’ 제도가 그 대표적인 사례다.

현재 일부 후보들은 홍보물을 통해 ‘공천심사 가산 +10%’, ‘경선 가산점 +10%’와 같은 수치를 전면에 내세우며 자신의 경쟁력을 설명하고 있다. 후보자가 당으로부터 인정받은 성과를 유권자에게 알리는 것은 자연스러운 일이다. 다만 유권자 입장에서는 한 가지 근본적인 질문이 뒤따른다. “이 가산점은 어떤 객관적 기준과 평가에 따라 부여된 것인가?”라는 점이다.

가산점 10%는 박빙의 경선 구도에서 결과에 의미 있는 영향을 미칠 수 있는 요소다. 만약 그 부여 근거—예컨대 당 기여도, 정책적 성과, 혹은 특정 계층에 대한 배려 기준 등—가 충분히 설명되지 않는다면, 화순 유권자는 후보의 실질적 역량을 판단하는 데 혼란을 겪을 수 있다. 정보의 공백은 불필요한 오해를 낳고, 제도 전반에 대한 신뢰를 약화시킬 가능성도 있다.

이 지점에서 정당을 향한 유권자의 요구는 충분히 정당하다. 공적 기능을 수행하는 정당이라면 공천과 경선 과정에서 적용되는 가산점의 기준과 취지를 보다 명확히 설명할 필요가 있다. 이는 특정 후보를 겨냥한 비판이 아니라, 제도의 투명성을 확보하고 화순 유권자의 ‘알고 투표할 권리’를 보장하기 위한 최소한의 요청이다.

가산점이 부여되었다는 것은 일정 부분 당으로부터 긍정적인 평가를 받았다는 의미로 해석될 수 있다. 그렇기에 유권자 입장에서는 “어떤 점이 높이 평가되었는지”를 아는 것이 더욱 중요하다. 그 내용이 충분히 공유될 때, 유권자는 보다 명확한 기준을 가지고 선택할 수 있으며, 후보자 역시 자신의 강점을 더욱 설득력 있게 전달할 수 있을 것이다.

후보자들 역시 마찬가지다. 단순히 ‘10%’라는 수치를 제시하는 데 그치지 않고, 그 수치에 담긴 근거와 과정을 함께 설명할 때 비로소 그 가산점은 설득력을 갖는다. 이는 후보 개인에게도 신뢰를 축적하는 중요한 계기가 될 수 있다.

정치는 결국 신뢰의 문제이며, 신뢰는 투명성에서 출발한다. 화순 유권자는 감정이 아니라 기준에 따라 판단하고자 한다. 공정한 정보와 명확한 절차가 뒷받침될 때 한 표의 가치는 더욱 온전해진다.

이번 화순 지역 경선이 단순한 경쟁을 넘어, 유권자의 알 권리가 충실히 보장되는 성숙한 민주주의의 과정으로 나아가기를 기대한다. 화순의 선택이 곧 지역의 미래를 결정한다는 점에서, 보다 책임 있는 정보 공개와 공정한 기준이 그 출발점이 되어야 할 것이다.

한광용
화순저널 논설위원
전남대학교치과병원 아트스페이스갤러리 디렉터
화순군립요양병원 서암갤러리 디렉터