<거미의 비행>​

거미는 날 수 있습니다. 자그만치 3~4km까지...놀랍지요? 1900년대 찰스 다윈이 거미의 비행을 확인한 이래 200년 간의 진실은 바람이 그 원인이라는 것이 정설이었지요.

그러나 정말 놀라지 마세요. 최근 영국 브리스톨 대학의 에리카(Erica Morley) 박사의 연구결과는 정말 엉뚱합니다. 지구를 둘러싼 전기에 의한 것이라고 밝혀졌지요. 그러면 거미가 어떻게 전기를 느꼈을까요. 이 센싱 기구가 과학자들에게는 오랜 기간 상당히 어려운 과제였지요.

결국은 거미의 머리에 있는 감각모를 발견하고 이 센서가 전자장의 크기를 잰 다음에 거미줄을 쏘고 전기의 힘에 몸을 맡긴다는 겁니다. 전기는 곧 전자장을 뜻하지요. 우리는 이것을 Atmospheric Potential Gradient (APG)라고 부릅니다. 어렵지요? 한국말이 없어 그냥 씁니다. GPS에 이 원리를 활용하기도 합니다.

그럼 사람에게는 이런 감각기관이 없을까요? 과연 인간이 만물의 영장일까요? 저는 개인적으로 전혀 동의하지 않습니다. 아무리 발달한 과학도 죽은 풀 한 포기를 살릴 수 없습니다. 더 이상의 관심은 'Current Biology'를 참고하세요. jgm

문정기
도곡면 천암리 출생
화순저널 고문
박사 기술사, 한국기계연구원, 광주테크노파크원장, 국가과학기술위원(장관급),
조선대 메카트로닉스과 교수, 현 만안연구소 소장, (사)평화통일시민연대 공동대표