국립공원공단 무등산국립공원동부사무소(소장 손영조)는 지난 8월 22일부터 9월 1일까지 실시한 시민과학자 프로그램을 통해 무등산국립공원 담양 정곡리 일원에서 청정지역 지표종인 반딧불이가 많이 서식함을 확인했다고 밝혔다.

시민과학자 프로그램은 시민들이 직접 국립공원 보전‧관리에 참여할 수 있도록 하는 자원봉사 프로그램이다. 이번 프로그램에서는 야간 모니터링으로 반딧불이 개체를 확인할 수 있었다.

발견된 개체는 ‘늦반딧불이’로 한국에서 사는 반딧불이류 중 몸집이 가장 큰 종으로 반짝이는 불빛 또한 가장 크고 화려하다. 하지만 국내 많은 지역에서 농약사용과 빛 공해 등으로 서식 환경이 나빠지면서 그 수가 많이 감소한 것으로 알려져 있다. 늦반딧불이의 성충 출현 시기는 8월 말부터 9월 중순까지로, 일몰 직후부터 밤 9시경까지 짝짓기를 위해 왕성하게 불빛을 내며 아름다움을 자아낸다. 특히 다수의 개체가 반짝이는 모습은 하늘의 별이 내려온 듯한 착각에 빠지게 한다.

암수 구별을 위한 포획 후 재방사

조용성 무등산국립공원동부사무소 자원보전과장은 “이번 모니터링은 시민과학자분들이 함께 참여하여 청정환경의 지표인 반딧불이 서식을 확인 할 수 있는 뜻깊고 행복한 시간이었다. 반딧불이의 서식지인 무등산국립공원의 자연 생태계 보전에 다방면으로 적극 힘쓰겠다.”고 했다.

시민과학자 모니터링 활동 사진