능주면에 거주하는 이장 A씨에게 특정 예비후보 지지를 호소하며 현금이 담긴 봉투를 전달했다는 고발이 접수돼 경찰이 수사에 착수한 가운데, 금품 제공 의혹을 받는 P씨가 이를 전면 부인하고 법적 대응에 나섰다.

해당 사안은 A씨가 P씨로부터 특정 후보 지지를 요청받으며 현금 20만 원이 담긴 봉투를 받았다는 취지로 경찰에 고발하면서 불거졌다.

P씨는 입장문을 통해 “특정 후보 당선을 위해 금품을 제공했다는 말은 전혀 사실이 아니다. 이는 명백한 허위 사실로, 저를 선거 사범으로 몰아 명예를 훼손하려는 행위다.”고 했다.

또한 “A씨를 만난 것은 지난해 선거와 무관한 개인적 갈등을 해소하고 마을 일을 잘 도와달라는 부탁을 하기 위한 자리였다. 빈손으로 방문하기 어려워 인사 차원에서 소정의 금품을 건넨 것은 사실이나, 이는 선거와는 전혀 관련이 없다. 2명의 동행인과 함께 방문했다는 주장 역시 사실이 아니다.”고 했다.

다만 P씨는 “대화 말미에 능주 출신 K 후보가 출마한 만큼 지역 발전을 위해 도와달라고 부탁한 것은 있다. 이를 두고 금품을 대가로 한 선거운동으로 보는 것은 과도한 해석이다,”고 했다.

P씨는 3일 A씨를 무고 혐의로 경찰에 고발한 사실도 밝혔다.

P씨는 “사실관계를 바로잡고, 저를 선거 범죄자로 매도한 행위에 대해 반드시 책임을 묻겠다.”고 했다.

한편 경찰은 고발 내용을 토대로 사실관계 확인에 나선 상태로, 금품 제공 경위와 선거 관련성 여부 등을 집중 조사할 방침이다.